2019年12月～2020年1月にかけて、シンガポールに３週間のロングステイをしたわたしたちが、最後のエリアに選んだ「カトン」。ここで出逢ってしまうのである、今回のベスト・オブ・スイーツ・イン・シンガポールに…！
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BIRDS OF PARADISE（楽園の鳥たち）というなんとも南国シンガポールらしいネーミングに、まず心がくすぐられる。が、取り扱っているのが“ボタニカル”ジェラートということで、正直なことを申し上げれば「なんかくさそう」。このイメージを払拭することは、実際に食すまで、わたしの乏しいスイーツ経験値では叶わなかった。
口にあえばいいな…なるべくシンプルでスタンダードっぽいのを選ぼう…そんな弱腰な決意と共に店内に入る。
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ジェラートのカップがインテリアのように陳列してあるところにセンスがキラリ。
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行列すらないが、数組のカップルとテイクアウトの用意を待っている客で狭い店内はそれなりに混んでいた。
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メニューはこんな感じ。
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実際にはないものもあり、ショーケースには総勢15種類のジェラートが並んでいた。食べたかったマンゴーソルベはなくて、主にナッツを使った特定のフレーバーには追加料金が発生する模様。
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ボタニカル・フレーバーという未知の領域に該当する商品を提供する自覚があるためか「３回までなら試食できるよ（待ってる人のことも考えてね）」という粋な計らいもある。３１にも試食サービスはあるけれども、空いている時を除けば３回もやってくれた試しはない。
結果上から順に白菊とライチラズベリーを試食したら、これが‥‥‥
目玉が飛び出るほどうまい。
驚きのあまり絶句。当たりをひくまで試食してやる～と思っていたけど、え、これが当たりだよもうこれ以外ないこれもらう、と他には試食せずにこの２種類をそれぞれコーンで頼んでしまう。
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こちら、白菊（White Chrysanthemum）フレーバーのジェラート。なんて発音するのか分からずあてずっぽうでしかもてんぱって噛みまくったけどやさしいお姉さんが察してくれた。Gotcha!
白菊のお茶はシンガポールでも飲めるお店がよくあるけれども、ほんの少し清涼感を感じるかな？くらいで、ベースは基本的にバニラアイス。だがしかし、これがめちゃくちゃうまい。上品なの。こんなに上品なバニラアイス食べたことない！
アクセントにカカオニブが入っていて、全体としてはバニラ×チョコチップという感じ。でも全く子供っぽくない。清楚で上品なバニラアイスにビターで香りのいいカカオニブが組み合わさるとこんなにも大人っぽく仕上がるのか‥‥‥！と開いた口が塞がらない。
めっちゃ仲のよかった幼馴染に数年後再開したら、大人っぽさがあるけどまだ白いワンピースが似合って、でもその少し哀し気な微笑には自分の知らない苦労や経験が見え隠れする‥‥‥というシチュエーションにグッとくる人は食べてみてほしい。後悔はしない。
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BIRDS OF PARADISEの鳥たちに食べられそうになっているジェラート。
ライチラズベリーはライチとラズベリーのバランスがめちゃくちゃよかった。ライチ４：ラズベリー６、くらいのバランス感覚で、ベースがライチなんだけど、ラズベリーのやんちゃさを後からふわっといい香りで抑えてくれる感じ。
ボタニカル、なめてました。というか、英語圏の人にはボタニカルって正しくイメージできるのかもしれないけど、日本人が思うボタニカルとは全然違う気がする。今回食べた２つのフレーバーに関してはすごく繊細で上品で愛らしい。
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それから普段アイスクリームはカップ派という人も、ぜひここではコーンで食べてほしい！生地にタイムの葉が練り込まれていて香りもいいし、食感もサクサクでこれだけ食べてもおいしい！
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わたしも普段はカップ派だけど、列に並んでいる間に、お兄さんがコーンを目の前で焼いている時の香りでグッときてコーンにした。正解だった。ジェラートもコーンもわたし史上ベスト。
チャンギ空港のジュエルにもある
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BIRDS OF PARADISEはカトンの他、今何かと話題のジュエルにも店舗が。
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立地の気軽さのためか、ジュエル店は土曜日の17時ごろで20分程の行列。ロープの用意から察するに列がもっと長くなることもあると予想。
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あまり試食できる雰囲気ではなかったので、前回のフレーバーにピスタチオ（+1$）をアドオン。ピスタチオは濃厚でこってりした感じ！
タイミングによっては行列もあるかもなので、帰国前に立ち寄ろう～と思っている人は時間に余裕をもっていくのが吉。
ボタニカルという単語に抵抗がある人も、ジェラートって気が向いたときにしか食べないよ？という人も、きっと度肝を抜かれる絶品ジェラート。ジュエルやカトン地区に出向く際はぜひお試しあれ。
BIRDS of PARADISE Gelato Boutique のアクセス・営業時間
Birds of Paradise Gelato Boutique（Katong）
63 East Coast Road #01-05, Singapore 428776
Tue to Thu & Sun 12pm – 10pm / Fri & Sat 12am – 10:30pm
Mon
Birds of Paradise Gelato Boutique (Jewel Changi Airport)
#01-214/215/216
12pm – 2pm, 5pm – 8pm
(65) 6241 2554
